5-10 cm magasra megnövő, rizómás évelő növény. Szára a tőleveleknél rövidebb, el nem ágazó. Kard alakú levelei kb. 2 cm szélesek, a szár csúcsán fejlődő, április-májusban nyíló virágaik sötétlilák, néha sárgák vagy kékesek, ill. fehérek, több színváltozatuk előfordul. A külső lepelcimpák visszahajlók, a belsők befelé hajlanak.
Középhegységeink és a Dunántúl területén gyakori, az Alföldön szórványos. Száraz sztyeprétek, sziklagyepek növénye.