A széncinegéhez nagyon hasonló, de kisebb termetű és fakóbb színezetű cinegefaj, testhossza 10-11 cm. Fekete tarkóján nagy fehér folt látható, hasi oldala pedig nem olyan élénksárga, mint nagyobb testű rokonáé.
Fenyvesekben él, rovarokkal és fenyőmaggal táplálkozik, télen kóborolva a madáretetőkre is ellátogat. Áprilistól júniusig, odúban költ, 25-30 mm-es röpnyílást igényel.
