1-2 m magas, sűrűn elágazó cserje. Ágai lehámló kérgűek, 2-5 cm-es, kerekded levelei 3 vagy néha 5 karéjúak, ékvállúak, fogazottak. A levéllemez fényes, színén kissé szőrös. Kétlaki növény, apró virágai felálló fürtökben nyílnak, április-májusban. Piros termése 0,5 cm-es gömbölyded.
Európa, Szibéria és az Atlasz-hegység hegyvidéki erdeiben él. Hazánkban a középhegységek árnyas, hűvös bükköseiben, szurdokerdeiben fordul elő.
